Ruinas de Kitanakagusuku: muros de piedra caliza coralina
¿Por qué son importantes estas ruinas?
En lo alto de una cresta que domina la bahía de la ciudad de Nakagusuku, las ruinas de Kitanakagusuku designan el sitio de Nakagusuku-jō (que significa Castillo de Nakagusuku).
Los restos de castillos y lugares sagrados llamados «Gusuku» forman parte de un conjunto más amplio inscrito por la UNESCO. Desde el año 2000, varios castillos y lugares sagrados de Okinawa están reunidos bajo el nombre oficial «Gusuku y sitios asociados del reino de Ryūkyū». Este conjunto pone en valor la arquitectura de piedra caliza coralina y la organización curva de los muros, dos características únicas de los Gusuku y de la cultura de Okinawa.
Recordatorio: Ryūkyū y los «gusuku»
El reino de Ryūkyū nació en el siglo XV de la unificación de los tres principados de la isla de Okinawa. Su prosperidad se basó en el gran comercio regional con China, Corea, Japón y el sudeste asiático, que moldeó una cultura original. En este contexto, los gusuku eran complejos elevados, rodeados de taludes y sobre todo de muros de piedra. Las investigaciones actuales les atribuyen funciones mixtas: defensa, residencias de prestigio y lugares de culto aldeanos, muchos albergando aún utaki (espacios sagrados). Se sitúa el apogeo de los gusuku en los siglos XIV–XV.
Un castillo con seis recintos
Nakagusuku-jō se distingue por una sucesión de recintos alineados del noreste al suroeste: Minami-no-kaku (Sur), Nishi-no-kaku (Oeste), Ichi-no-kaku (que significa: primer recinto), Ni-no-kaku (segundo recinto), San-no-kaku (tercer recinto) y Kita-no-kaku (Norte). Esta composición sigue el relieve y abre vistas cruzadas hacia la costa este y el interior de la isla. El trazado fluido de los muros, que sigue las aristas rocosas, sigue siendo una de las firmas de Nakagusuku-jō.
Tres técnicas de mampostería visibles de un solo vistazo
Son pocas las fortalezas donde se pueden comparar, en un mismo sitio, tres estilos de aparejo.
- Nozura-zumi: cantos apenas retocados, visibles sobre todo en el Sur.
- Nuno-zumi (llamado «tofu-zumi»): bloques rectangulares regulares, muy visibles en los recintos 1 y 2, y alrededor de las puertas.
- Aikata-zumi («kikkō ran-zumi»): bloques poligonales que encajan entre sí, la técnica más resistente, característica de los recintos 3 y Norte, atribuida a las grandes obras del siglo XV.
Etapas clave, de la Edad Media al mundo moderno
- Siglo XIV: una línea de anjî locales inicia el primer castillo de piedra.
- 1440: Gosamaru, señor y maestro constructor, recibe la orden real de instalarse en Nakagusuku y amplía el sitio para vigilar el este de la isla.
- 1458: episodio famoso de la historia de Okinawa: Gosamaru es atacado durante la fiesta de la luna de otoño. Tras su caída, el dominio pasa bajo el control directo del gobierno real.
- Época Edo: el sitio conserva una función administrativa local.
- 1853: un equipo del comodoro Perry realiza levantamientos y bocetos de las ruinas.
- Siglo XX: restauración de las murallas, clasificación nacional y luego inscripción en la UNESCO en diciembre de 2000.
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¿Castillo de Nakagusuku o de Kitanakagusuku?
El sitio lleva oficialmente el nombre de Castillo de Nakagusuku (Nakagusuku-jō). Sin embargo, se encuentra en el territorio administrativo actual del pueblo de Kitanakagusuku. Por lo tanto, también se puede decir: Castillo de Kitanakagusuku al hablar del lugar donde se encuentra.
Detalles que no hay que perderse en el sitio
- La puerta principal y la alineación de los ejes: desde Ni-no-kaku se puede comprender la precisión del plano observando la alineación de los portales.
- Las “troneras” de fuego: cerca de la puerta se pueden observar pequeñas aberturas en la mampostería. Según algunas hipótesis, habrían servido para el manejo de armas de fuego introducidas desde China en la época Ming. Sin embargo, los investigadores siguen divididos, ya que estos orificios también podrían haber tenido otras funciones técnicas. Se trata, por lo tanto, de una interpretación interesante, pero que debe considerarse con cautela.
- Los grandes pozos: Ufugā en el recinto norte y el pozo doble Mītugā en el oeste testimonian una gestión del agua pensada con el desnivel, favoreciendo el flujo y la estabilidad de los terraplenes.
- Las piedras marcadas: las piedras con marcas lapidarias descubiertas en 2021 reavivan las hipótesis sobre la organización de los equipos de canteros y los puntos clave de la estructura.
La estética de las murallas de Okinawa
La belleza de Nakagusuku-jō radica en una piedra caliza coralina blanda para tallar pero sólida en la mampostería, así como en líneas ondulantes que absorben el viento marino mientras se adaptan al relieve.
El resultado: murallas poderosas, sobrias y un contraste sorprendente entre el color de la roca y el verde de las laderas. Esta estética, mencionada en el expediente de la UNESCO, forma parte de los criterios que valieron la inscripción colectiva de los Gusuku.
Consejos prácticos para la visita
- Horarios: recepción de 8:30 a 17:00 todo el año, hasta las 18:00 de mayo a septiembre. Posibles cierres puntuales en caso de mal tiempo o trabajos de seguridad.
- Tarifas indicativas: adulto 500 ¥, estudiante de secundaria y bachillerato 300 ¥, escolar 200 ¥; gratuito para niños en edad preescolar acompañados y para titulares de tarjetas de discapacidad.
- Acceso y estacionamiento: aparcamiento gratuito, incluso para autobuses.
- Accesibilidad: baños accesibles para personas con movilidad reducida, pero el recorrido no es practicable en silla de ruedas ni con cochecito.
- Guías voluntarios: visitas gratuitas ofrecidas por la asociación local «Gusuku no Kai».
Eventos y nocturnos
Desde 2025, el sitio prueba recorridos nocturnos inmersivos que combinan sonido y luz, organizados en ciertas fechas con taquilla dedicada. Infórmese en la página oficial de Nakagusuku-jō, pues se programan “night walks” y “noches de observación” según la temporada.
Situar a Nakagusuku entre los Gusuku de Okinawa
Las ruinas de Kitanakagusuku dialogan con otros sitios importantes: Nakijin, Zakimi, Katsuren y Shuri, así como lugares vinculados a la monarquía como Sonohyan-utaki Ishimon, Tamaudun y Shikina-en. En conjunto, estos sitios ilustran el surgimiento de un poder central y una cultura real en el tránsito de los siglos XIV–XVI.
En resumen
- Una obra maestra de la mampostería donde coexisten tres técnicas constructivas.
- Un testigo directo de la construcción del Reino de Ryūkyū y de las rivalidades del siglo XV.
- Un sitio fácil de comprender, incluso para visitantes novatos, con un recorrido pedagógico; sucesión de recintos, alineación de puertas, grandes pozos y paneles explicativos.
- Una visita cómoda gracias a los guías voluntarios y a los transportes eléctricos, con magníficos miradores perfectos para fotos.
Fuentes y sitios oficiales (no afiliados):
Bunka es un excelente sitio que se centra en la cultura y el patrimonio histórico.
Nakagusuku-jō (sitio oficial)
Kitapo Oficina de Turismo de Kitanakagusuku
Un video disponible en mi canal
Para prolongar el descubrimiento, un video filmado directamente en las ruinas de Nakagusuku está en línea en mi canal de YouTube Japan Okinawa Daily Life. Muestra las murallas de piedra, los recintos sucesivos y las magníficas vistas panorámicas sobre la bahía.
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